Il mosaico nell'età moderna
Nel Rinascimento, l'arte e la cultura tornano a rivolgersi con rinnovato ottimismo alla realtà, alla natura e agli ideali estetici tralasciando parzialmente l'astrazione simbolica della mistica medievale. Ciò avviene, ad esempio, a Venezia, negli ultimi cicli dalla chiesa di S. Marco, quando si realizzano a mosaico i cartoni di grandi maestri: Tiziano, Mantegna, Tintoretto, Lotto. Di quest’ultimo ricordiamo il cartone raffigurante "S. Marco", e di Mantegna il cartone della “Morte della Vergine”, realizzati entrambi nella chiesa di S. Marco. Tra i mosaicisti sono da citare: Vincenzo Bianchini, Francesco e Valerio Zuccato, Bartolomeo Bozza.
S. Marco; 1545; Venezia, S. Marco
La morte della Vergine; XV sec.; Venezia, S. Marco
A Firenze, il mosaico, praticamente scompare dalla scena artistica, anche se in epoca manierista e barocca si apprezzerà il "mosaico fiorentino" per il rivestimento di mobili e suppellettili; a Roma, invece, nel Cinquecento, Raffaello trova nel veneziano Luigi de Pace un mirabile traduttore dei suoi cartoni nei mosaici del cielo nella Cappella Chigi a S. Maria del Popolo.
In tutti i casi, nonostante la grandissima abilità e la perfezione artigianale, dal punto di vista artistico, i risultati raggiunti restano assolutamente mediocri.
Il mosaico non è più un mezzo adeguato ad esprimere le tensioni creative delle opere del momento. Vale per tutti il giudizio del Vasari che, commentando le scene del mosaico dell'Apocalisse in S. Marco, nota che "erano tanto ben condotte che, guardandole dal basso, paiono fatte di colori con i pennelli ad olio". É la pittura, ormai, lo strumento espressivo privilegiato.
Tiziano sorveglia l’esecuzione del mosaico di S. Marco; Venezia, Palazzo Barbarigo, facciata
Note sono le vicende dello studio vaticano di mosaico della fabbrica di S. Pietro, che si specializzò nella riproduzione musiva delle pale d’altare della basilica di S. Pietro, minacciate dall’umidità, raggiungendo grande perizia tecnica, e grande fama, ma risultati che ai nostri occhi oggi appaiono freddi e sterili.
G.F. Fiani, G. Palat, A. Cocchi, B. Regoli, P. Polverelli, V. Castellini, La trasfigurazione di Cristo (da Raffaello); 1759-1767; Roma, basilica di S. Pietro in Vaticano
Cartone di S. Monosilio.
L’invenzione nel 1731, di Alessio Mattioli chimico romano, (il cui brevetto divenne di proprietà dello Studio) di un procedimento per ottenere una pasta vitrea opaca in moltissime sfumature di colore (più di 20.000), e che poteva anche essere divisa in sottili bacchette, frantumabili in tessere di un millimetro di diametro, fece raggiungere ai mosaici prodotti dalla scuola esiti virtuosistici. Lo studio vaticano divenne noto in tutto il mondo tanto che le corti europee mandavano a Roma i loro artisti per imparare la tecnica.
Parallelamente si sviluppò il micro-mosaico applicato a oggetti d’uso comune, gioielli e souvenir che, al pari delle incisioni che riproducevano i più famosi monumenti, ebbero grande successo presso gli stranieri che effettuavano il Grand Tour in Italia.
Tabacchiera con veduta del Foro romano; 1810-1820; Roma, Collezione L. Moroni
A Venezia, nella seconda metà del XIX secolo, si assiste ad un ritorno al mosaico murale, ma ormai industrializzato. Sono da ricordare le ditte Salviati e C. ed il laboratorio A. Gianese, a cui vengono affidati importanti lavori in Italia e all'estero (l’Opèra e la Chiesa del Sacro Cuore, a Parigi). Maestranze italiane vengono chiamate a S. Pietroburgo, Parigi e Londra, per creare delle scuole di mosaico.
S. Giovanna d’Arco; XX sec.;Parigi, Basilica del Sacro Cuore
Scuola-laboratorio per il mosaico di Sanpietroburgo; Sanpietroburgo, S. Isacco
